Uanset ståltovets opbygning og sammensætning er smøring af ståltovet et vanskeligt problem. Ståltov med fiberkerne er lettere at smøre end dem, der udelukkende er lavet af stål. Derfor skal der tages nøje hensyn til eftersmøring i marken ved valg af ståltov til en applikation.
Ståltovssmøremidler har to hovedfunktioner:
1. at reducere friktionen af enkelte ledninger, der bevæger sig mod hinanden.
2. at give korrosionsbeskyttelse og smøring af ståltovets kerne, indre og ydre overflader.
Der er to typer ståltovssmøremidler: penetrerende og belægning. Penetrerende smøremiddel indeholder et petroleumsopløsningsmiddel, som kan bringe smøremidlet ind i kernen af ståltovet og derefter fordampe, hvilket efterlader en tyk film af smøremiddel til at beskytte og smøre hver trådstreng. Coatede smøremidler er mindre gennemtrængende, men tætner ydersiden af rebet mod fugt og reducerer slid og friktionskorrosion forårsaget af kontakt med eksterne genstande.
Begge typer wiresmøremidler kan anvendes. Men da de fleste ståltove svigter indefra, er det vigtigt at sikre, at den midterste tovkerne får tilstrækkeligt smøremiddel. En kombinationsmetode anbefales, hvorved et gennemtrængende smøremiddel påføres kernen efterfulgt af en belægning for at forsegle og beskytte den ydre overflade. Ståltovssmøremidler kan være vaselinebaserede, bitumenbaserede, fedtbaserede, petroleumsbaserede eller vegetabilske oliebaserede.
